У списку культових голлівудських кіноісторій XX століття особливе місце у стрічки «Клеопатра», прем’єра якої відбулася рівно 60 років тому — 25 вересня.

Епічна історична драма режисера Джозефа Манкевича була знаковою для кінопродюсерів того часу (вони ледве не збанкрутували від того бюджету!) та однією з найвідоміших робіт акторського дуету Елізабет Тейлор та Річарда Бартона.

Картина розповідає про події 48–30 років до н. е., історію життя та смерті Клеопатри, її стосунків з Юлієм Цезарем і Марком Антонієм. А тим часом у реальному житті в Річарда й Елізабет був палкий роман.

Зйомки фільму відбулися в Італії, Іспанії та Англії. Виробництво зайняло понад чотири роки, і на зйомки було витрачено близько 44 мільйонів доларів (понад 470 мільйонів зараз).

Мільйон доларів тоді отримала тільки Елізабет Тейлор. Вона зажадала такий шалений гонорар і заперечення не приймала. Продюсери 20th Century Fox пішли на ризикований крок, проте потім довго відчували витрачене. Коли фільм «Клеопатра» вийшов у прокат, він став найдорожчою картиною в історії кінематографа на той момент.

Цікаво, що під час першого обговорення актриса обумовила $ 750 000 гонорару та 10 % від прокату, але пізніше переглянула умови. Продюсери розглядали кандидатури Бріджіт Бардо, Софі Лорен, Одрі Гепберн та інші. З деякими з них було проведено попередні переговори. Зокрема, Лорен висунула вимогу у тому, що знімання можуть відбутися лише в Італії. До останнього моменту в шортлісті залишалися 31-річна Гепберн (що дала згоду на участь у фільмі) та Сьюзен Гейворд.

За п’ять років фільм зібрав у прокаті 57,8 мільйона доларів, проте кіностудія залишалася на межі розорення до 1965 року, поки не вийшов фільм «Звуки музики», який полегшив справи.